สาเหตุของการเกิด Tsunami

• การเกิดแผ่นดินไหวในบริเวณนั้น
• การเกิดแผ่นดินไหวในพื้นที่ห่างไกลออกไป
• การเกิดแผ่นดินถล่มตกลงไปในพื้นน้ำ
• การเกิดแผ่นดินถล่มในมหาสมุทร
• การเกิดภูเขาไฟระเบิดในมหาสมุทร
• อุกาบาตขนาดใหญ่ตกลงในมหาสมุทร

ความแตกต่างระหว่างสึนามิกับคลื่นที่เกิดจากลมพายุ

สึนามิ แตกต่างจากคลื่นในมหาสมุทรที่เกิดจากลม พายุ ซึ่งเคลื่อนที่เข้าสู่ฝั่งซ้ำแล้วซ้ำอีกมีระยะเวลาระหว่างคลื่นประมาณ 10 วินาที และความยาวคลื่นประมาณ 150 เมตร แต่คลื่นจาก สึนามิ จะมีระยะเวลาระหว่างคลื่นนับเป็นชั่วโมง ความยาวคลื่นประมาณมากกว่า 100 กม. คลื่นที่เกิดจาก สึนามิ เดินทางด้วยความเร็วมหาศาลราว 700 กม.ต่อชั่วโมง หรือเร็วพอกับเครื่องบินไอพ่น เดินทางได้ไกลเป็นหมื่นกิโลเมตรโดยไม่ลดความรุนแรง คลื่นที่อยู่ในมหาสมุทรจะมีความสูงไม่มาก เช่นอาจมีความสูงเพียง 1 เมตร และเรือที่อยู่ห่างจากฝั่งมาก จะไม่ได้รับผลกระทบจากคลื่นนี้ นอกจากนั้นเครื่องบินก็ไม่สามารถจะมองเห็นคลื่นนี้ได้จากอากาศ ขนาดความยาวคลื่นจะมีได้ถึง 100 ไมล์ ระลอกคลื่นจะห่างกันประมาณ 1 ชั่วโมง แต่เมื่อคลื่นเคลื่อนที่เข้าใกล้ฝั่ง น้ำที่ตื้นจะทำให้คลื่นนี้เคลื่อนที่ช้าลง มวลของน้ำที่เคลื่อนที่มาทีหลังจะทำให้มวลน้ำเพิ่มขึ้น จึงทำให้คลื่นมีความสูงมากขึ้น เมื่อคลื่นมาถึงฝั่งจะมีความสูงได้ถึง 10-30 เมตร และซัดเข้าฝั่งได้ไกลหลายร้อยเมตร ทำความเสียหายให้กับชีวิตและทรัพย์สินเป็นจำนวนมาก

สัญญาณเตือนภัยในกรณีที่เป็นคลื่นสึนามิ ที่เดินทางไกลมาจากที่อื่นคือจะเกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับน้ำอย่างรวดเร็ว เช่นน้ำลดแห้งหายลงไปทันทีทันใดจนเห็นพื้นทรายใต้น้ำ หรือสัตว์น้ำตาย หรือเกิดระดับน้ำเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว สิ่งเหล่านี้หมายความว่ามีเวลาไม่กี่นาทีก่อนที่คลื่นยักษ์จะโถมเข้าถึงฝั่ง